知名魔術師在舞台上替滿座的觀眾表演一項危險魔術時暴斃，看似猝死卻被發現是一起謀殺案，紐約一名填字遊戲的編輯(及業餘偵探)和一名紐約警探聯手調查這起死亡魔術幕後的真正兇手。兩人在缺乏明確證據的情況下，