1930年代，为了调查铁路员工的出勤状况，举发铁路员工中的不良分子，欧文（罗伯特雷德福饰）悄悄来到了密西西比小镇上，他和房东的女儿艾娃（娜塔丽伍德饰）坠入情网；被解雇的铁路员工愤恨难消地围殴他，这使
亨利·托马斯在德克萨斯州的一个小镇被假释出狱，晚上，他是乐队的主唱。他受到养母的压力，要他放弃唱歌并返回学校。他的妻子乔吉特和年幼的女儿出人意料地来到镇上与他同住。然而，亨利的暴躁脾气导致他卷入刀战