十八世纪末期的纽约，警察们还延用古老的办案方式，对罪犯刑讯逼供，年青的警察伊卡布克瑞恩（约翰尼戴普 饰）笃信科学的办案方式，因此受到市内同行的排挤，被派到一个叫断头谷的小镇办理一起连环凶杀案。 断头
在距离死亡只有几秒钟的时候，一个几近斩首的绝望男子与恶魔达成协议，保护他生命中的挚爱，并向差点谋杀他的毒贩复仇。