影片从家喻户晓的安徒生童话中汲取灵感，以天真、勇敢兼具反叛精神的美人鱼爱丽儿（海莉贝利 Halle Bailey 饰）为主角。渴望探索大海以外世界的她爱上了人类王子亚历克（乔纳豪尔-金 Jonah
爱丽儿是海中一条自由自在的小美人鱼，她向往自由，海底的世界似乎她看得有点厌了。这天，她突发奇想，想冲出海底，看看陆上精彩的世界。于是，她就真的冲破了美人鱼的限制，浮上了海面。当她看到了英俊的王子时，
一个年轻的记者和他的侄女发现了一个美丽迷人的动物，他们相信这是真正的美人鱼……