影片讲述在种族偏见根深蒂固的美国南方小镇，白人男主人公汉克（比利鲍勃汤顿 饰）与黑人妇女莱茜娅（哈莉贝瑞饰）一段纠缠在死亡与种族歧视下的爱情故事。汉克生长在极端种族主义的保守白人家庭，深受父亲影响。