爱尔·方滕担任某电力公司主管，为人严谨负责，但在同事及属下眼中，却是不通情理的上司；妻儿们也都戏称他“时钟先生”以强调他刻板的生活态度。他自己也察觉到有些不对劲，经常看见不寻常的事物。比如骑车的

保罗五年来一直无法完成博士论文，又一直搞不清楚自己是要当教授还是作家；与相处十年的女友艾丝塔，他既无法继续共同生活，又无法与之真正分手。他在消极的生活中寻求自己的所需，努力要跨过“三十而立”的门槛。

电影通过一个孩子的眼睛透视家庭的分崩离析与天主教教义，安琪拉十岁，艾莉六岁。由于她们的妈妈－梅罹患忧郁症，她们的爸爸－安德鲁为了让家人获得心灵上的平静，开始带她们上教堂。年幼的安琪拉深受天主教义的影

伊丽莎白一世时期的英国，处处有风花雪月的娱乐活动，然而莎士比亚（约瑟夫•费因斯 Joseph Fiennes 饰）此时却陷入了创作的枯竭期。他笔下的《罗密欧与海盗之女阿丝》因此搁浅。薇拉夫人（格